親子繪本同樂會

每年的農曆正月十五元宵節，家家戶戶都會吃湯圓，各地也會舉辦各式各樣的花燈活動，給大家賞花燈、猜燈謎。但鹽水這個地方的活動卻與眾不同，他們會以放蜂炮的方式來慶祝元宵節。

「蜂炮」其實就是沖天炮，只不過是很多很多的沖天炮引信連在一起。當時間一到，引信點燃後，所有的沖天炮帶著咻咻的聲響直衝天際，聽起來就像是一大群蜜蜂從蜂巢裡瘋狂傾巢而出，因而得名。

清朝時，鹽水鎮是一個非常熱鬧的河港。當時台灣有「一府、二鹿、三艋舺、四月津」的說法，而月津就是鹽水的舊名。

大約兩百多年前，鹽水發生了一場大瘟疫，死了很多人。鹽水人認為那是惡鬼在作怪，於是求關聖帝君幫他們驅鬼，並且在農曆正月十五那天，請關公神像遶境驅邪，同時施放大量鞭炮和炮竹助陣。說也奇怪，不久後瘟疫果然消失了。從那年開始，每逢元宵節，鹽水人就會大放爆竹，來感謝神明的庇佑。

鹽水人相信，會越放越發，今年放蜂炮花掉的錢，明年一定會加倍賺回來，所以蜂炮種類越來越多，活動也越辦越盛大。

元宵節當天，鹽水鎮的中心會豎起一根長竹竿，上面掛著一個有六個洞的葫蘆形靶球。聽說不管是誰，只要能用沖天炮把靶球射爆，今年的運氣就會特別好。