歷史一定要背嗎？

「疲於奔命」原作「罷於奔命」。

春秋時，楚國結束包圍宋國那場戰役後，將軍子重自恃有功，向楚莊王要求申、呂兩地為賞賜，莊王本來答應了，但巫臣卻出面阻止，向莊王分析二城的重要性。莊王聽了覺得很有道理，便收回成命，子重因此對巫臣怨恨在心。

後來，又有另一大臣子反，想娶夏姬為妻，巫臣也出面阻止，結果自己卻娶了她而投奔晉國，子反也對他怨恨在心。

楚共王即位後，子重和子反二人聯手報復巫臣，殺了他的族人子閻、子蕩，以及清尹弗忌、襄老的兒子黑要，並瓜分他們的財產。

巫臣在晉國聽到消息，便寫信給二人說：「你們如此邪惡貪婪，濫殺無辜，我一定要讓你們忙碌奔走，直到累死為止。」巫臣向晉國要求出使吳國，到了吳國，便訓練他們的軍隊，教導他們打仗的技藝，然後唆使他們出兵攻打楚國以及他們的屬地，子重奉命前往救援。

就這樣，子重、子反一年中七次奉命到前線，勞累奔波，最後屬地還是被吳國攻下了不少，使吳國因此而壯大起來。巫臣寫給子反、子重的信裡，用「罷於奔命」表示要讓二人不斷接到命令奔走，使他們精疲力盡，所以教唆吳國騷擾楚國邊境。

典出《左傳．成公七年》