歷史一定要背嗎？

早在西元前一千多年的殷商卜辭中，就曾出現「西母」字樣，就是在講王母娘娘的另外一個名稱――西王母。不過剛開始的西王母形象，和今天大家所熟知的樣貌，有很大的差異，像是在西元前四五百年先秦時期的《山海經》中的西王母，是有著豹尾虎齒、半人半獸外貌的神祇。祂掌管災疫和刑罰，且因居所附近全是不死藥材，因此又被當成長生女神。

到了春秋戰國時期，西王母的形象漸漸有了改變，在記載西周天子周穆王姬滿事蹟的《穆天子傳》中，曾有過一段周穆王從京城帶絲綢等珍貴物品，前來西域崑崙山的瑤池拜見西王母，西王母回贈西域特產給周穆王的神話故事。而漢朝初年的《淮南子》裡，也記載著后羿從西王母手中取得不死藥，妻子嫦娥吃了不死藥，飛到月亮上的故事，此時的西王母不再是半人半獸形象，而是一名貌美女子。

在漢朝末年道教興起後，被道教奉為掌管女仙們仙籍的西王母地位再度提升，成為眾女仙的首領，所有的女性成仙後，都得去拜見西王母。此時西王母在人們心目中的形象變為雍容華貴、氣質非凡的慈祥女神。由於西王母住在西域崑崙山的瑤池，因此也被稱為瑤池金母。相傳每年農曆的三月初三，西王母都會在瑤池舉辦蟠桃大會，宴請眾仙前來，像是蓬萊仙島的鐵拐李等八仙，福祿壽三仙等，一同欣賞仙女們唱歌、跳舞，品嘗能延年益壽的蟠桃，熱鬧非凡，可說是天界一年一度的大盛事。

後來因為道教在中國盛行，西王母的故事流傳越來越廣，許多宋元詞曲及戲劇上都曾出現過王母娘娘、蟠桃大會、八仙過海等情節，著名小說《西遊記》更以王母娘娘的蟠桃大會為背景來塑造孫悟空這個主角，可見這個故事在中國人心目中地位。

相傳這位舜是上古五帝之一的顓頊後裔，但家境非常貧寒，母親很早就過世了，父親另娶了一位繼母，生了一個弟弟叫做象。由於舜的父親眼盲，無法外出工作，舜每天醒來就忙個不停，耕地、捕魚、製作陶器或家具，幾乎什麼能賺錢的工作都做，只為了養活全家人。但不管他如何盡心盡力的為家人付出，家人卻從不領情，甚至對舜的態度相當惡劣。

舜始終如一的孝順父母，友愛弟弟，讓鄰里嘖嘖稱奇外，也讓正在找繼承人的堯，對他大感興趣，決定將兩個女兒嫁給舜，就近觀察舜是否真如傳言般的賢能。而舜不僅讓兩位尊貴的領袖之女和家人和睦相處，還能感化周圍的鄰居，讓大家都變得恭謙有禮。凡是舜住過的地方，人總是越聚越多，很快就成為村落，甚至是城市。堯得知消息後，非常開心，賜給舜衣服和琴、牛和羊，還派人替舜修築了房屋。

沒想到，舜的家人非但沒有為了舜的成就而開心，反倒計畫殺掉舜，好占據他的一切。舜的父親騙舜去修屋頂時，故意在下面縱火，企圖燒死舜。幸好舜的兩位妻子早察覺不對，給了他兩個斗笠，讓他當成翅膀，順利逃脫。舜的家人接著又要舜去挖井，等他挖得夠深時，趕緊從旁邊推土，企圖活埋舜。還好舜早就在井裡多挖了個躲藏的空間，才倖免於難。舜的弟弟以為殺掉了舜，正得意洋洋的準備占據舜的家時，見舜突然出現，嚇得假裝沒事的說是來探望舜的。舜也裝作不知情，對家人的態度一如往常。

舜最後通過了堯的考驗，繼任為領袖，果然將國家治理得很好。後來舜也將自己的位置傳給了治水有功的禹，成為後世極為推崇的偉人，舜的故事也被列入《二十四孝》，傳頌後世。只是以現在的觀點看來，舜的故事其實疑點頗多，像是舜的家人討厭舜也就算了，在明知舜有堯和兩位妻子當靠山的情況下，還會以為殺掉舜這個家中經濟支柱，就能占據他的一切，不會被任何人發現嗎？這想法未免太天真了一點。也因此有人認為舜的故事，可能是為了彰顯舜取得帝位的正當性，特地美化過的。

許多古老民族都有屬於自己的創世紀神話，擁有五千年歷史的中國自然也不例外。在中國的傳說中，世界是由盤古開天闢地產生的，盤古的身體成了山川大地，眼睛變成太陽和月亮，呼吸變成風和雲，血液成了河流。

當適合萬物生存的天地形成後，人首蛇身的女媧，便來到人間，依照自己的樣貌用泥土捏製出各式各樣的人，後來嫌這樣做速度太慢，改以繩子沾泥漿，甩到地上去造出更多的人。那些用泥土捏造，比較精緻的人類就成了貴族，而由泥漿甩出來的人類，就是普通百姓。

女媧的哥哥伏羲氏則教人類結網捕魚、打獵，並創造文字和古琴，改善人類的生活。女媧後來和哥哥伏羲氏結婚，並創造了婚姻制度，人類自行繁衍後代，生生不息。人們不知道女媧的真實姓名，見女媧睡覺時總是蜷曲著身體，於是便叫這位人首蛇身的女神為女媧。

原本人們在剛創好的世界裡，過著幸福快樂的日子。可惜好景不常，某天火神祝融和水神共工一言不合，打起架來。打輸的水神共工，竟一怒之下，撞倒了支撐天地的不周山，以至於天塌下半邊，掉下許多大石，在地上砸出許多大洞，甚至砸裂了地面。天上還不時有天火從破開的天洞中掉落，燒毀了地表上的植物，害得動物和人類無處躲藏。

女媧見自己造出來的人類，不是被隕石砸死，就是被大火燒死，再不然就是被因地貌改變而潰堤的洪水淹死，心生不忍，便收集了各式各樣的彩石，用火熔成石漿後，拿去補天上的大洞。接著，用一隻神鱉的四隻腳，頂替原本的不周山，當成四根柱子頂住天地。最後再收集了大量蘆草，燒成灰燼，堆積起來堵住洪水，才終於讓人間恢復往日平靜。

許多古老民族都有和太陽相關的傳說，中國自然也不例外。相傳在堯帝執政時期，也就是距今四千多年前，曾出現過一次嚴重的旱災，導致寸草不生，人類差點活不下去，其原因竟是因為天上的十顆太陽貪玩所導致。

原本這十顆太陽都住在東方海外一棵叫做扶桑的大樹上，每天只有一顆太陽出來，駕著金色馬車到天空上執勤，負責照亮大地，時間到了就從西方落下。有一天，其中一顆太陽嫌他們大多數時間都待在樹上很無聊，便邀其他顆太陽去天空上玩。於是十顆太陽一同上了金色馬車，在天空上大玩特玩，但他們自己玩得開心，卻曬得大地乾旱異常，甚至頻頻發生火災，導致生靈塗炭，人們叫苦連天。堯帝見了相當著急，便向上天祈求，求上蒼救救人類。玉帝於是派了神仙送金弓和十枝玉箭給人間最會射箭的后羿，讓他去教訓那些貪玩的太陽。

於是，后羿接下了任務，帶著金弓和玉箭爬到最高的山上，一箭一個的射下九顆太陽。那些被射中的太陽，先是爆裂成火球，之後化成三腳烏鴉墜落下來。當后羿想射下最後一顆時，卻怎麼也找不到最後一支箭，只好放棄。回到家後，才發現那最後一支箭竟在妻子嫦娥手中。原來嫦娥擔心太陽全數被射下，大地會沒有陽光，因此事先藏了一支箭，也保住了最後一顆太陽。從此之後，這顆僅存的太陽便每天白天從東方海面升起，晚上從西方山上落下，溫暖著人間，讓萬物得以生存，人類得以安居樂業……

后羿的故事雖然生動有趣，但畢竟神話色彩太過濃厚，加上年代久遠，且沒有太多歷史證據可以佐證，因此有人認為這個故事可能是後人加工完成的。原始的故事可能是帝堯時期一位叫大羿的人，在東方各國的領導人蚩尤被黃帝所殺，東方陷入長期內戰時，以個人領袖魅力統一了眾多崇拜太陽的部落，演化而成的故事。後來和夏朝的后羿被混為一談，導致成為今天的模樣。也有人認為后羿的故事，是在描述古代彗星曾撞上地球，造成地球災難的真實事件，在歷經長久歲月的口耳相傳後，逐漸轉化成如今有神話色彩的后羿射日故事。

試想一下，若是自己生活在每天都得擔心下一頓飯在哪裡，想吃飽都得憑運氣的年代，成天忙著找食物就已經夠累了，大概也沒有力氣從事藝術創作或是發展文明了吧？也因此當時文明發展的速度非常緩慢，直到幾位偉大的人物出現，才逐漸有了改變，其中一位就是今天要介紹的神農氏。

相傳神農氏有個能看清五臟六腑的水晶肚，當他吃下植物時，能很清楚的看出這植物是否有毒性，能不能食用。神農氏利用這樣的能力，替人們尋找可食用的植物，還教大家耕種五穀，從此免於成天覓食之苦，被稱為五穀先帝。神農氏還有一條叫「赭鞭」的神鞭，用來鞭打植物，就能辨認那些植物的特性，用來治療人們的疾病，因此又被稱為醫藥之神。但神農氏為了嚐百草，最高記錄曾一天中毒七十次，最後因誤嚐了有劇毒的斷腸草而不幸喪命。

有人認為上古時代的神農氏，並非一個人，而是一個氏族，嘗百草的偉大事蹟，自然也非一個人完成的。但那畢竟是文字尚未發明的年代，沒有任何正式的紀錄可以證明這些說詞，只能憑著口耳相傳的故事，隱約揣測上古時代發生的事情。儘管無法證實神農氏的存在是否為真，但傳說中這樣一位讓人類脫離了原始社會，進入農耕社會，開始有了文明的偉大人物，自然成為後人建廟祭祀的對象，而有了神農大帝、五穀王、五谷仙帝、開天炎帝、先帝爺、藥王大帝和先嗇等不同的稱號。

在福建沿海地區人們大舉搬遷來台開墾的時期，神農大帝信仰同樣也跟著來到了台灣，成為當時人們的重要心靈依靠之一。畢竟在那個隨時都有可能發生危險的墾荒時期，人們祈求農業之神和醫藥之神的庇佑，是再自然不過的企盼。也因此全台各地都有以神農大帝為主祀神明的廟宇，像是台南開基藥王廟、士林神農宮、竹南五穀宮、霧峰聖賢宮、三重先嗇宮等，每間廟宇都有其獨特的特色。

唐三藏等人繼續往西前進，來到西梁國，發現走在街上的全是女人。每一個看見唐三藏等人的女人，似乎都像是看上了什麼獵物般的眼睛發亮，圍在他們四人身邊，不肯離去，嚇得唐三藏等人不知所措。孫悟空要豬八戒現出本來醜陋面目，好不容易才嚇跑女人們。

不久之後，一名女官出現，說是要帶他們去見女王。唐三藏等四人通過了層層關卡，來到女王面前。女王見到外貌俊美的唐三藏非常開心，藉口請唐三藏等人吃飯，偷偷和女官們商量著。

原來女王看上了唐三藏，自願降級為后，想將王位讓給唐三藏，要他留下來和自己成為夫妻，從此定居下來。女王嫌孫悟空等人長得不好看，想要趕三人繼續去西天取經，遠離唐三藏。

孫悟空再度和如意真仙打起來時，沙和尚衝進了聚仙庵取水。孫悟空見沙和尚順利取到泉水，本想放過如意真仙離開。沒想到如意真仙不甘心，又上前找孫悟空麻煩，孫悟空索性搶過對方的武器如意鈎，將鈎子折成四段，嚇得如意真仙再也不敢亂動。

唐三藏和豬八戒喝了落胎泉水後，肚子很快就消了下去。孫悟空將剩下的水全送給老婦們，老婦們都感到非常開心，把那些泉水裝進瓦罐裡，埋在後院地下藏起來。

隔天早上，唐三藏等人重新出發，繼續往西前進。

原來如意真仙是牛魔王的結拜兄弟，曾接到牛魔王書信，知道孫悟空害紅孩兒變成善財童子的事情。如意真仙要孫悟空先想辦法打贏自己，打得贏才願意給水，否則要將孫悟空剁成肉醬，替姪子報仇。

孫悟空和如意真仙打了十幾回合，打得如意真仙無力還手，逃到山上去。孫悟空趁機進入如意真仙蓋的聚仙庵，想要取落胎泉水，發現裡面沒有取水用的吊桶。孫悟空騰雲駕霧回來找沙和尚，要他幫忙取水，順便向老婦借了一個吊桶和綁吊桶用的繩索。

師兄弟倆再度來到聚仙庵前，大聲叫門。如意真仙聽到後，氣呼呼地衝了出來。

孫悟空拿著老婦給的大瓦缽，一翻身就上了雲霧，前往落胎泉。老婦們見孫悟空會騰雲駕霧，驚訝萬分，把唐三藏等人當神仙般的小心伺候著。孫悟空很快就來到落胎泉，見到了如意真仙的大徒弟。

對方聽說孫悟空是來要泉水的，卻什麼禮物都沒帶，沒好氣地趕孫悟空離開，要他想辦法買了禮物再來找自己。孫悟空要對方將事情告訴如意真仙，希望如意真仙能看在孫悟空面子上給一點泉水。

沒想到，如意真仙一聽見來討泉水的人是孫悟空，氣呼呼地衝了出來，找孫悟空算帳。

唐三藏等人來到村莊，村裡的老婦起身相迎，見唐三藏和豬八戒大著肚子，直喊疼的模樣，竟嘻笑起來，還找了許多老婦前來觀看，惹得孫悟空生氣大喝了一聲，嚇得老婦們連連倒退。

孫悟空逼問老婦們，得知這裡是西梁女國，他們剛剛度過的河水叫做子母河，喝了那河水就會懷孕，必須要喝落胎泉水，才能將胎氣解除。但最近那座泉水被如意真仙占據，除非獻上厚禮，否則根本取不到泉水。

此時，唐三藏等人突然聽見有人叫喚，膽戰心驚的停了下來。原來那是金兜山山神，對方將之前保管的白飯拿出來給唐三藏等人吃，唐三藏感動不已，也對自己不聽孫悟空的話惹禍，感到後悔。

等唐三藏等人吃飽，繼續往前行不久，就來到一道小河邊，見到了一名正等著客人上門的擺渡船婦。唐三藏等人搭著對方的小船，過到對岸，擺渡船婦拿了沙和尚給的些許船資，就自行離去。

唐三藏和豬八戒一時口渴，喝了河水後，肚子竟漸漸膨脹，且越來越痛。孫悟空只好帶大家到前面村莊休息，順便找藥給兩人吃。

十八羅漢告訴孫悟空，如來佛祖曾吩咐，若金丹砂被奪走，就要孫悟空去找太上老君想辦法。於是孫悟空跑去太上老君住處，到處亂轉，果然發現牛圈裡空空如也，本來該在牛圈裡的牛卻不知上哪去了。

孫悟空大呼小叫的告訴太上老君這件事，太上老君這才發現自己的牛溜下凡間七日，且帶走了自己的金剛琢。太上老君陪著孫悟空來到獨角大仙住處，拿芭蕉扇往對方身上一搧，獨角大仙便乖乖將白圈子丟出，被太上老君接住。太上老君再一搧，獨角大仙變回青牛模樣。太上老君將白圈子穿在青牛鼻子間，將他帶了回去。

孫悟空送走眾神後，去解救唐三藏等人，大家繼續往西方走去。